지난 2009년 시제1호기 출고식을 갖고 공개된 국산 최초 헬기인 수리온이 2년여가 흐른 ‘서울국제항공우주 및 방위산업 전시회 2011’에서 공개됐다.

한국형 기동헬기(KUH : Korean Utility Helicopter) 수리온(SURION)은 독수리의 용맹함과 기동성을 나타내는［수리］와 숫자 100을 의미하는［온］의 합성어로 안전한 임무수행을 통한 국가 영토 수호 의지와 국가 항공산업 발전을 기원하는 의미가 담겨있다.

수리온은 1개 분대의 전투병력이 탑승하여 최대 140노트 이상의 속도로 2시간 이상 비행할 수 있고, 최대 1만 피트 높이에서도 제자리 비행이 가능하다.

19일 기동비행 시범을 일반에 공개한 수리온은 8분여 짧은 비행시간 동안기량을 아낌없이 드러냈다.

수리온은 헬기만이 할 수 있다는 후방비행, 좌우로 왔다갔다 8자를 그리며 선회하는 비행으로 좁은 공간에서 시속 144㎞의 속도로 급선회하는 등 빠르고 경쾌한 몸놀림을 뽐냈다.

또 분당 1천500ｍ의 빠른 속도로 내려와 제자리에서 급정지하거나 분당 850ｍ의 속도로 수직상승해 제자리에서 360도를 도는 기술을 선보였다.

이는 병력투입 등 공중강습작전시 또는 작전수행 후 재빨리 작전지역을 떠날 때 꼭 필요한 기술이다.

2006년 6월 개발을 시작으로 2009년 시제1호기를 출고, 2012년 하반기 부터 육군에 인도될 예정이다.

육군은 최종적으로 UH-1H와 500MD 헬기 대체용으로 수리온 240여대를 도입할 예정이다.

동아닷컴 동영상뉴스팀 정영준 기자 yjjun@donga.com