여자에게 있어서 가방은 단순히 물건을 넣어 이동하는 도구에 그치지 않는다. 여자에게 가방은 남자들이 차에 비유 되기도 한다. 단순한 패션 아이템이 아니라 자존심을 드러내는 하나의 지표가 된다.

여자의 ‘또 다른 자아’로까지 정의 내려지는 이 가방에 대해 본격적으로 분석하고 나선 이가 있다. 프랑스 사회학자 ‘장클로드 카프만’은 여자와 가방 사이에 얽힌 심리 분석을 통해 여자들이 그토록 가방을 사랑하는 이유에 대해서 밝혔다.

그는 75명의 여자들을 직접 만나 그녀들의 가방에 대해 인터뷰를 했다. “당신의 가방 속에 무엇이 들어 있습니까?”라는 질문으로 각자에게 가방이 갖는 의미에 대해서 물었다. 별 것 없다는 대답으로 시작되는 여자들의 엄청난 이야기는 글자가 빼곡한 한 권의 책이 되었다.

여자의 가방과 그 속에 담긴 물건들을 보면 주인의 성격과 성향 까지 파악할 수 있다고 한다. 저자의 조사에 따르면 여자의 가방 속은 ‘작은 세계’다. 여자의 가방 속에는 신분증이나 지갑, 열쇠 같은 물건만 있는 것이 아니었다. 사진, 낙서조각, 귀퉁이가 찢어진 엽서, 구겨진 신용카드 청구서, 휘갈겨 쓴 전화번호, 씹다 버린 껌 종이에서 속옷까지 예상을 뒤엎는 물건들이 들어 있었다. 심지어 작은 돌멩이나 백포도주 마개를 ‘소중하게’ 간직하고 있는 여자도 있었고, 똑같은 볼펜이 다섯 자루나 나오는 여자도 있었다고 하니 상상 이상이다.

그렇다면 그녀들은 왜 이런 잡동사니(?)를 들고 다니는 걸까? 책에 따르면 여자들은 매일의 순간들을 상상하고, 그 순간에 영향을 주고, 그 순간을 준비하려고 한다. 만약 두통이 오면 어떡하지? 병원에 갔다가 기다리게 된다면? 갑자기 중요한 미팅이 생기면 어떡하지? 이처럼 여자들은 ‘만약의 상황’을 떠올리며 이에 대비하기 위한 물건들을 찾고 여자들에게 이러한 작업은 매우 일상적이고 필수적이다. 책은 이런 여성들의 가방에 얽힌 속내를 끄집어낸다.

저자는 여자의 가방을 테마로, 사진작가 윌리엄 클라인의 아들이자 비디오 아티스트로 활동 중인 피에르 클라인과 함께 50명의 여자들의 가방을 뒤져 파리에서 ‘여자들이 가방을 열었다 (Elles vident leur sac)’라는 전시회를 열기도 했다. 그만큼 여자의 가방은 볼거리가 많다. 여자들의 가방이 왜 그리도 무거운지, 또 여자들은 왜 그렇게 가방 속을 감추려 하는지 그 비밀을 엿볼 수 있는 기회가 될 듯하다.


윤태진, 김수진 (교보문고 북뉴스)
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